Aibileen clark adalah seorang pembantu Afrika-Amerika paruh baya yang menghabiskan hidupnya membesarkan anak-anak kulit putih dan baru-baru ini kehilangan putra satu-satunya; minny jackson adalah seorang pembantu Afrika-Amerika yang sering menyinggung majikannya meskipun keluarganya berjuang dengan uang dan dia sangat membutuhkan pekerjaan; dan eugenia “skeeter” phelan adalah seorang wanita kulit putih muda yang baru saja pindah kembali ke rumah setelah lulus kuliah untuk mengetahui bahwa pembantu masa kecilnya telah menghilang secara misterius. ketiga cerita ini terjalin untuk menjelaskan bagaimana kehidupan di jackson, mississippi berputar di sekitar “bantuan”; namun mereka selalu dijaga jarak tertentu karena garis ras.