Secara longgar didasarkan pada cerita Cina erotis abad ke-17 bernama sajadah duniawi, cerita ini mengikuti seorang sarjana muda bernama Yangsheng yang menikah dengan putri cantik seorang pedagang lokal. ketika kehidupan seks mereka terbukti tidak memuaskan, Yangsheng meninggalkan rumah dan melakukan perjalanan ke paviliun kebahagiaan tertinggi.